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REAL ACADEMIA GALLEGA
A ? o V Coruna 20 de Septiembre de 1910 $ ? m .. 3 7
PROTOHISTORIA
DOS PALABRAS ACERCA DE LA PRIMITIVA EXTRACCI?N DEL HIERRO EN GALICIA
Cosa admitida es que ? los instrurnentos de piedra sucedieron los
de cobre y bronc?, y que posteriormente ? estos, y transcurrido largo
tiernpo, aparecieron los de hierro.
En efecto: tanto en las cavernas, primitiva habitaci?n del hombre,
cuanto en los monumentos prehist?ricos, no se halla arma ni utensilio
alguno de hierro, y solo ya en edades relativamente modernas y siem
pre dentro del periodo hist?rico, es cuando se hallan objetos, armas y
enseres de dicho metal.
,Es esto debido ? que el hierro no fu? conocido hasta cierta ?poca,
? ? que el existente en el hogar del hombre pritnitivo fu? destruido par
la acci?n del tiempo? Todos los que se ocupan de estudios retrospecti
vos se hallan al parecer conformes en la idea del desconocimiento del
citado metal en los prineipios de la vida de las sociedades humanas.
Cierto es que el bronce y aun el cobre se conservan, podemos'
decir, indefinidamente, mientras que el hierro, tan alterable por In
acci?n del agua, atacable por los ?cidos y bastantes sales, no podr?a en
malas condiciones, resistir un gran n?mer? de alWs sin desaparecer.
Pero de haberse usado ?no se dar?a el caso de hallarse cualquier
objeto de ese metal en condiciones tales, que preservado de todas las
causas de destrucci?n llegar? intacto hasta nosotros?
Por m?s estra?o que parezca, se conocieron prirnero el cobre y el
