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84 Dolettn de la Real 54cademia Gallega
? ga'llego, natural de Santiago, a la poblazon de las yslas de Salo
? mona (1)
La historia de D.a Isabel es tan poco conocida como la de D. Fer
nando de Castro. La primera noticia cierta que de ella aparece, es la
de haber acompa?ado a su primer marido en el viaje que hizo en 1595
en busca de nuevas tierras y para poblar las islas de Salom?n descu
biertas por el mismo en 1567.
Sali? 1VIenda?a del Callao el viernes 9 de Abril de dicho a?o de
1595, y con ?l D.a Isabel, dos hermanos de ?sta y su 'cu?ado Lope de,
la Vega. Compon?ase la escuadra de cuatro nav?os tripulados por 400
hombres, llevando por Maese de Campo a Pedro Merino Manrique:por
Almirante a Lope de la Vega y por piloto mayor a Pedro Fern?ndez
de Quir?s.
El 21 de Julio fu? descubierta la isla de la Magdalena y sucesi
vamente otras muchas, y despu?s de haber desaparecido la nave almi
ranta, de la que no se volvi? a tener noticia, se descubri? la de Santa
Cruz, en donde Menda?a intent? poblar.
No fu? del agrado de la gente la permanencia en esta isla, signi
fic?ndose entre los descontentos, el Maese de Campo, .a quien, y a otros
que le secundaron en la conspiraci?n, mand? el Adelantado matar a
pu?aladas el d?a 8 de Octubre.
Los trabajos pasados durante el viaje, y las enfermedades, fueron
causa de considerables bajas entre los tripulantes de la escuadra. El
mismo Menda?a muri? el 18 de dicho mes y poco despu?s sus cu?a
dos y otras muchas personas.
Por muerte de su marido, sucedi? D.a Isabel en el mando de la
armada, en el gobierno de las t?erras descubiertas, y en el derecho de
poblar las islas, con el t?tulo, tambi?n, de Adelantado, d?ndose as? el
caso, ?nico que registra la historia, de que cargo tan elevad?simo haya
sido desempe?ado por una hembra. Vi?se, pues, D.a Isabel, en pocos
d?as, privada del consuelo de su marido y de sus hermanos, pero mu
jer de esp?ritu resuelto, no se desanim? antes tanta desgracia y prosi
gui? ,con decidido empello en la poblaci?n de la colonia, a pesar de la
opisici?n de los ind?genas. Sin embargo, como el n?mero de enfermos
era cada Vez mayor, temerosa de verse sin gente, resolvi? abandonar el
puerto que empezara a fundar. Embarc?se, por lo tanto, con rumbo a
Filipinas, y despu?s de un accidentado viaje, arrib? a Manila el 11 de
Febrero del siguiente a?o de 1596. (2)
a) Noticia es esta tambi?n hasta hoy no publicada.
(2) La relaci?n oficial de este viaje h?llase inserta en la citada obra del Dr. Morga,
fol. 29 y siguientes. Est? suscrita por Quir?s y dirigida al propio Dr. Morga.