LA GENERACI?N "EX OVO" 19
5.0 AVES
En la escala zool?gica, las aves ocupan un lugar intermedio
entre los reptiles y los mam?feros. Por ello, es justo situarlos
al final de nuestro ensayo; en torno a la generaci?n "ex ovo".
S?lo unas l?neas vamos a dedicarles, por habernos excedido en
la extensi?n que ten?amos se?alado.
Comencemos por recordar que al hablar de las milagrer?as
de San Luis del Monte, Feijoo prob? que aquellas florecillas
eran racimos de huevec?llos de insectos que hab?an adelantado
su desarrollo debido al calor. Pero no se quedaron en esto los
conocimientos feijonianos, porque se extendieron a la incuba
ci?n artificial. En este sentido, nos habla de c?mo los egipcios
en "hornos especiales colocan millares de huevos gallin?ceos
supliendo el fuego ventajosamente la incubaci?n de las madres.
Este procedimiento fue imitado pocos a?os hace en Par?s por
Monsieur de Reamur" ".
Adem?s de la incubaci?n se preocupa de la formaci?n del
huevo. Rebate la tesis aristot?lica de que lo primero que se for
ma es el coraz?n. Sigue a Malpighio que estudi? las mutaciones
del huevo (ovic?lula) probando que a las doce horas de incu
baci?n se not? "delineada en alguna manera la cabeza del pollo,
juntamente con las ves?culas, que son origen de las v?rtebras" 66.
Y razona sobre las equivocaciones a que puede dar lugar la ex
perimentaci?n, a?n vali?ndose del microscopio.
Feijoo no s?lo niega la existencia de aves fabulosas como el
f?nix, sino, tambi?n, otras consejas como la del "anca maga
ret", que los ?rabes creen que pone huevos como montes o, o
la referencia de Plino que "dice en nombre de los magos que el
coraz?n de cierta ave aplicado al pecho de una mujer dormida,
la hace revelar todos sus secretos" ".
Pueriles resultan para el hombre de hoy algunas afirmacio
nes, como cuando dice ?citando a Plinio? que las codornices
y las cabras se alimentan de venenos o que la Medicina debe
" Cartas, t. III, p?g. 85.
66 Id., t. I, Carta VI, p?g. 107 y sig.
" Teatro, t. I, p?g. 15.
" Id., p?g. 377.