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para recobrarla no dud? en recurrir hasta el engafio, dici?ndoles que
su movimiento de retroceso no ten?a otro objeto que situarse en posi
ci?n favorable para combatir al enemigo, mas como al llegar ? Astorga
vieran que en lugar de detenerse se continuaba precipitadamente, se
convencieron que no se retiraba sino que hula. ?Y como no hab?a de
ser hu?da, si la retirada supone siempre un combate desgraciado .y las
tropas inglesas no se hab?an batido todav?a?
?Qu? rn?s que hu?da puede llamarse la de un Ej?rcito, que siendo
como era el m?s pesado de Europa, recorre en 48 horas las 25 leguas
que separan ? Lugo de Villafranca, que arroja por los precipicios
del Vierzo la Caja del Ej?rcito, que recogieron los franceses y que con
ten?a m?s de 60.000 libras, y cuando los soldados borrachos ca?an en
la nieve, perdiendo los partes que el general en jefe les entregaba?
?Puede nadie sup?ner que estas tropas hubieran combatido en .Elvi?a,
. si los barcos ingleses encargados de transportarlas, detenidos en Finis
terre por vientos contrarios, hubieran llegado ? la Coru?ia tres d?as
antes, como estaba convenido?Nadie puede creerlo. Lo que todos vemos con claridad meridiana
es que Moore engafi? ? la Romana repetidas veces, que le dej? solo y
abandonado ? sus propias fuerzas, sin manifestarle? donde se dirigla
con las suyas; que comprometido ? esperarlo en Astorga .para comba
tir juntos, levanta el campo tan pronto aqu?l llega y le manifiesta que
su resoluci?n de marcha es irrevocable porque sus tropas necesitaban
descanso Y, en efecto, descansados quedaron ellos y la ti?rra que
recorrieron, v?ctima de los m?s vergonzosos sucesos, de las m?s tristes
escenas D?galo sino la ciudad de Villafranca, que m?s que una ciu
dad que recib?a tropas amigas, parec?a una ciudad tomada al asalto.
Autoridadas asesinadas, mujeres atropelladas, las casas y las obras
p?blicas destru?das, y entre aqu?llas, obras del mayor m?rito hist?rico
y artistico, como el palacio del Conde de Benavente, poblaciones in
cendiadas, servicios grandes son de nuestros amigos que debemos
siempre agradecer y recordar
;C?mo ser?an los desmanes que el mismo Napole?n, pasando por
los lugares que recorrian las tropas brit?nicas, dec?a en carta ? su her
mano el Rey Jos?, estas palabras: ?Los ingleses se han llevado todo, y
por encima de esto han maltratado y apaleado ? todo el mundo. No
puede haber mejor calmante para Espafia, que enviarla un ej?rcito
ingl?s!?
Estos son, sumariamente expuestos, los favores que los espafioles
debemos ? Moore. Si aquellos buenos patriotas hubieran recordado que