106 BOLET?N DE LA REAL ACADEMIA GALLEGA
existencia de malos "pendolarios" hace que instrumentos redac
tados en un mismo siglo y a?n en un mismo a?o parecen de
"cinco siglos diferentes".
Se?ala la necesidad de conocer las abreviaturas para poder
leer e interpretar los documentos, ya que el solo conocimiento de
los alfabetos no es suficiente. Distingue dos clases de abreviatu
ras: "unas que encadenan las letras de una edici?n y otras que
con pocas letras escriben una dicci?n de muchas".
Para las primeras considera que el uso y la costumbre de leer
las hace f?ciles de comprender. No as? de las segundas para las
que estima necesario una preparaci?n adecuada en otras
materias.
Esto lleva a Sarmiento a hacer un breve pero completo estu
dio de las cualidades y conocimientos que deben tener los que se
dedican a los archivos, as? como a censurar a aquellos que, por
desconocimiento del papel de los documentos como fuentes prin
cipales del quehacer historiogr?fico, aprecian que para ser archi
veros no son necesarios conocimientos profundos. Creen que
para ordenar y catalogar un archivo con que el sujeto sepa es
cribir bien y dibujar es suficiente, que con tal de transcribir
un proceso o un instrumento vulgar de "Sepan cuantos..." no
necesita m?s cultura ni manejar m?s libros.
No me resisto a tomar de sus propias l?neas cu?les, a su
juicio, habr?an de ser los conocimientos de un archivero, ya que
en ellas se halla un verdadero plan de estudios de la que, un si
glo m?s tarde ser?a la Escuela Superior de Diplom?tica, incor
porada hoy a los estudios de Historia de las Facultades de
Filosof?a y Letras: "Yo siempre he sido y ser? de dictamen que
por erudito que sea un sujeto jam?s le sobrar? cosa para mane
jar con acierto los antiguos archivos de Espa?a; el que ha de
manejarlos m?s ha de leer los instrumentos con el entendimiento
que con la vista. Si no est? adornado con el lat?n puro, medio
y b?rbaro y del antiguo vulgar, si no posee la geograf?a antigua,
media y moderna; si no sabe la etimolog?a; si no tiene noticia
de los nombres, del valor de las monedas antiguas y de la media
edad; si no tiene noticia de los nombres de los magistrados an
tiguos y de otras dignidades; si no sabe el modo de datar, sellar,