198 Bolet?n de la Real 5cademia. Gallega
que,los;cometas, que observamos, pertenecen ? nuestro sistema solar,
y, .no son viajeros ;que .han recorrido los, espacios interestelares.
L4 F?sica experimental ha llegado recientemente, ? resultados
verdaderamente admirables: bastar? citar, con asombro, lo que se ha,
dado en llamar, el cuarto estado de la materia, el estado radiante, una
especie de estado revolucionario,: si se me permite la frase, una espan
tosa agitaci?n de pigmeos, ya que, los corp?sculos de estas vertiginosas
conmociones? tienen una masa que se calcula en las dos mil?simas
hartes de un ?tomo de hidr?geno.
Bien conocido es el procedimiento que emple? Crookes para pro
.
dueir en el catodo los que se han llamado rayos cat?dicos, cuyaexis
tenciase patentiza por la luz, que producen al chocar contra diversas
sustancias y, con la notable diferencia de todos los, rayos lum?nicos;
conocidos, de desviarse por la aproximaci?n de un im?n, y que trajeron como consecuencia los famosos rayos de Roentgen ? rayos Xcuyas apli
eaciones, en particular. en la Cirug?a; son bien conocidas. Pero entre los
hechos m?s notables que se han registrado en esta F?sica del ?ter, no
pueden dejar de ,citarse los resultados obtenidos por Hertz al obtener
las llamadas ondas hertzianas, confirmaci?n de las ideas te?ricas del
gran fisico,Maxvell;. sabido es que ?stas se obtienen por las descargas
de .un condensador que produzca corrientes alternas de per?odos muy
cortos, aproxim?ndose as?, ? las radiaciones luminosas y, permitiendo
ver las, grandes analog?as entre estos dos agentes y creando la teor?a
el?ctrica de la. luz, con los mismos fen?menos de interferencia, refrac
ci?n, reflexi?n, etc: Por otra parte, el descubrimiento de Hertz ha sido
origen de uno de los mayores adelantos, en el orden pr?ctico, 'que; re
gistra la humanidad;. me refiero ? la telegraf?a sin hilos, que tiene por
base, el:descubrimiento capital hecho por Branly, de la conductibilidad
intermitente de un tubo, que contiene limaduras met?licas; cuando al.
ternativamente se producen en su proximidad descargas el?ctricas y
se remueven despu?s las part?culas del metal: Marconi sac? partido de
este hecho, para inventar esa telegraf?a admirable, que anula por com
pleto las distancias entre los hombres, y en cualquier momento, regir
tra ,las pulsaciones de toda la masa social. ?Qui?n sabe si esto ser? la
base de otro invento que nos permita comunicar con los habitantes,
de otros mundos?
Pero si grandes son estos resultados obtenidos en el catodo, tiene
tambi?n importancia inmensa, el hecho observado de la propiedad de
ciertos ,cuerpos, de emitir espont?neamente radiaciones, es decir; sin
ning?n agente. excitante. Fu? una verdadera sorpresa para el mundo