74 BOLET?N DE LA REAL ACADEMIA GALLEGA
rable descripci?n del naufragio, muy marinero, vivido y visto
con .ojo n?utico, sin, que entendamos c?mo y por qu? los hele
nistas de terra firme hayan inventado la especie que el poeta
desconoc?? o conoc?a escasamente la vida marina). Odiseus, como
siempre, act?a con perfecta l?gica: Imposible salvar a nadie, los
dos maderos m?s fuertes son la quilla, que est? entera y desnuda,
y el palo, partido por la enfogonadura; los une fuertemente con
el cabo m?s resistente que hab?a quedado sujeto al trozo del
mismo palo, el estay de popa que era de cuero. En esta peque
,~ ?a casi balsa, Odiseus escapa a Escila y Caribdis por segunda
vez, gracias al misterioso olivo, el ?rbol de la vida, seguramente
inspirado en un modelo oriental, al cual se agarra cuando sus
maderos salvavidas desaparecen en el fat?dico remolino y a los
cuales regresa cuando el monstruo los escupe a la superficie.
Nueve d?as con sus noches Odiseus es empujado por el viento
y corriente y ? el d?cimo llegu? a tierra en la isla Ogyg?e, donde
vive la bella Calipso?. E n la ?ltima guerra hubo en la mar casos
mucho m?s extremos : de resistencia al parecer sobrehumana.
En toda la costa oriental de Sicilia la corriente Fluye hacia
el Sur, seg?n el ?Piloto? del Almirantazgo. No es una corriente
muy definida ni r?pida; su velocidad se aproxima a un
quinto de nudo; pero Odiseus tuvo necesariamente que salir
del estrecho de Messina a favor de la marea, lo cual implica
por lo menos otra milla m?s. Cerca del Este siciliano no hay islas
(no cuento Ortigia, emplazamiento de la antigua Siracusa, pues
se halla a 150 metros de la costa), tampoco hay islas intermedias
en el J?nico, suponiendo que los maderos de Odiseus se hub?e
r?n desviado al Este, entre Sicilia y las islas occidentales hel?
nicas. Al Sur no hay m?s que Malta, un archipi?lago entre Sici
lia y Africa. La distancia del estrecho de Messina a Malta es de
150 millas. Si tard? Ulises nueve d?as y una noche, o sea, 228
horas, su velocidad media es de 0,65 nudos, lo cual concuerda
con las experiencias de dos guerras en el mar, experiencias que
han ingresado en los manuales n?uticos. Nadie pretende que
Homero haya visto Malta, ni paraje alguno del ?Far West?
mediterr?neo. No sab?a, no he hab?an dicho, acaso he hab?an
ocultado, que Malta ?no est? sola en la mar?. All? est? G?zo e
islitas cercanas como Comino y Filfla. Pero de lo que no cabe
duda es de la enorme antig?edad de Malta y acabamos de ver