tolet(ni de la Real Academia Gallega 179
En el a?o de T600, sufri? este antiguo reino una terrible peste de
viruelas. Fu? tal su violencia, que atacaba hasta a las personas de edad
m?s avanzada. Lo mismo sucedi? en Ferrol y otras partes de nuestro
pa?s en 1775. Dejaron estas invasiones ?que no habr?n sido ?nicas? en
la historia de las epidemias en Espa?a, un doloroso recuerdo: pues tan
terrible plaga, cuando no tra?a aparejada la muerte de los que invad?a,
dejaba marcadas las huellas de su paso, en el rostro de cuantos hab?an
sufrido sus violencias, porr eso era tan temida. A ella s?lo escapaban ene
tonces, entre nosotros, los habitantes de la provincia de Orense, quienes
seg?n el P. Feij?o, de tiempo inmemorial, como remedio precautorio, se
refregaban parte del cutis, contra las postillas de mi atacado de viruelas, o
pic?ndolo con una aguja o espina de tojo mojada en la materia purulenta.
De su pa?s trajo a Galicia o mejor dicho, extendi? por ac? este me
todo, preservativo del grave contagio, un m?dico del Regimiento de
Hibernia, compuesto de irlandeses, y de guarnici?n en nuestro pa?s.
Llam?base Timoteo O'Scalan, o 0Scanlan ?seg?n nos dice Catalina y
Garc?a, en un interesante art?culo titulado, La vacuna en Ferrol, y ya
fuese como quiere este ?ltimo, que hubiese conocido en libros extranje
ros la ventaja de la inoculaci?n, o por la pr?ctica de lo que hab?a visto
en su pa?s, o por ambos motivos a un tiempo, que es lo m?s f?cil, se
decidi?, hall?ndose en Ferrol, a llevar a efecto en 1771, la primera vacu
naci?n de la viruela que se verific? en Galicia y aun se dir?a en Espa?a,
si cinco a?os antes no la hubiese hecho en Vich, un m?dico catal?n,
llamado D. Jos? Pascual. A pesar de su ?xito, la resistencia a la inocu
i> laci?n fu? decidida, sucediendo lo mismo cuando el feliz m?todo de Jen
ner, daba mayores seguridades. Los m?dicos eran los que mayor resis
tencia opon?an, aunque no todos, puesto que no hab?an transcurrido
todav?a cuatro a?os, , breve espacio de tiempo entonces, desde que el
c?lebre escoc?s hab?a hecho p?blico su sistema de vacunaci?n, cuando
un notable m?dico coru??s, le sigui?, vacunando en Agosto del a?o
180o, a un nieto suyo, con lo cual daba el ejemplo, procurando exten
der tan ?til invento entre sus paisanos, lo que logr? bien pronto.
No cabe poca gloria, por lo tanto, en ello, al Sr. D. Vicente. Antonio
Posse de Roybanes, que as? se llamaba tan distinguido facultativo, (i) lo
(a) El Sr. D. Florencio Vaamonde, en unos curiosos articulos, publicados en la Revista
M?dico Social, de la Coru?a, del a?o de zgo5, nos di? a conocer la obra de propaganda llevada
a cabo por este ilustre m?dico.
Tanto Posse como O'Scalan, no se limitaron a la propagaci?n material de la inoculaci?n
y de la vacunaci?n de la viruela, sino que escribieron acerca de ello, y trataron con verdadero l
? l?k?k e s c o c ? s h a b ? a h e c h o p ? b l i c o s u s i s t
entusiasmo de que fuese adoptado el m?todo preservativo, por cada uno de ellos empleado.