BOLET?M iDE LA ACADEMIA GALLEGA 247
.El radio de,las peregrinaciones que aqu? acuden alcanza prin=
cipalmente a las provincias de: Asturias, . Le?n, 'Lugo, Orenserr.y
Zamora,?, y a la zona norte de Portugal. , Las ;;?pocas de mayor
afluencia coinciden con sus. fiestas prineipales : ; la advocaci?n de
la Virgen en la primera';deoena de Septiembre,. la del Rosario en
loss mismos d?as . de Octubre y las de Semana Santa.
En tales ocasiones el comercio de Viana, del Rollo lleva sus
instalaciones r a Las Ermitas improvisando tiendas de todas clases.
El enorme contingente de romeros que a ellas acude, la abruptuosi
dad. del lugar y la especial magnifioencia de tales fiestas, les . dan ?
un car?cter de originalidad, ? muy celebrado por cuantos tienen
ocasi?n de contempiarlas.
Historia
Antes de la aparici?n de la imagen, eran ya es.tas, solitarias
monta?as, tan oportunas para lograr la perfecci?n, lugares de
penitencia habitados por piadosos varones que despreciando los
halagos del mundo, ten?an como ?nica aspiraci?n ganar el cielo.
Cada uno de ellos, solo o auxiliado por la cristiana piedad de
los pastores, se hab?a construido una .peque?a ermita de la que
cuidaba para practicar en ella sus actos de devoci?n. Expandidas
tales capillas sobre lasmonta?as de esta comarca, dieron .lugar:a
que fuese, conocida ; con el nombre de ?Las Ermitas ? .
Y de este lugar, donde fu? encontrada, tome) la . imagen . apare
cida la advocaci?n, genuinamente ;gallega, de Nuestra Senora de
Las Ermitas.
Conocido este Santuario por lo menos desde el sigle xvi, no
consta sin embargo de un modo claro y terminante la fecha en?
que, escudri?ando unos pastores cierto lugar donde pert?nazmente
se estacionaban sus ganados haciendo extra?os movimientos, des
cubrieron en una cueva formada bajo un peftasco la image? die
Maria.
Es de presumir .ocurriera este hecho despu?s de la expulsik?n
de los moros, per ser en aquella ?poca cuando fueron: igualxnente
descubiertas otras muchas im?genes de la Virgen, escondidas, sin
duda, en tiempos anteriores per . sus devotes, para evitar fueran
profanadas. por los musulmanes
Divulgada la noticia de tan extraordinario hallazgo, no tarda
ron on acudir a adorar la. imagen los . habitant?s de aquellos con